Voice over Internet Protocol

VoIP stellt eine Technologie dar, die die Sprachübermittlung via Datennetzwerke auf der Grundlage des Internet Protocols ermöglicht.

Zuerst werden die analog aufgenommenen Sprachsignale in digitale Daten umgewandelt und so mittels Datenpakten über an den Empfänger gesendet. Bei VoIP können diese Datenpakete mit den Sprachsignalen gemeinsam mit anderen Datenpaketen über das gleiche Datennetz – insbesondere über das Internet – verschickt werden. Die Qualität der Übertragung weicht im Allgemeinen nicht oder nur in einem sehr geringen Maße von der heutigen Übertragungsqualität der Telefonnetze ab, trotzdem kann es auf Grund von Paketverlusten oder einer zu geringen Übertragungsgeschwindigkeit zu einer zeitweiligen Qualitätsminderung kommen. Um bei VoIP auch Sprachübermittlungen in die herkömmlichen Telefonnetze zu ermöglichen sind Vermittlungsrechner (so genannte Gateways) von Nöten.