Der deutsche Physiker Heinrich Rudolf Hertz wies in seinen 1885–1889 durchgeführten sogenannten Hertz’schen Versuchen die Existenz elektromagnetischer Felder nach. Der Physiker James Maxwell hatte diese bereits 1870 theoretisch vorausgesagt.

Hertz zeigte, dass elektromagnetische Wellen dieselben Eigenschaften wie Lichtwellen besitzen. Mit seinen Erkenntnissen legte Hertz den Grundstein für Erfindungen wie Radios und Mobiltelefone. Die Einheit Hertz (Hz) wurde nach ihm benannt.